Τι είναι ο Καιρός;

Τι είναι ο Καιρός;

Κάθε πρωί όταν βγαίνουμε από το σπίτι μας τον συναντάμε. Κάθε βράδυ στις ειδήσεις μπροστά στις τηλεοράσεις μας ή τα ραδιόφωνά μας περιμένουμε ν' ακούσουμε την πρόγνωση του καιρού για την επόμενη μέρα. Τον κάθε έναν από εμάς τον απασχολεί για διαφορετικό λόγο.

Μια πρώτη προσπάθεια για επιστημονική ερμηνεία των μετεωρολογικών φαινομένων γίνεται τον 5ο π.Χ. αιώνα από τον Αριστοτέλη (Μετεωρολογικά) και άλλους. Πέρασαν πολλά χρόνια από τότε. Φτάσαμε στον 16ο αιώνα όταν αρχίζουν και αναπτύσσονται οι Φυσικές Επιστήμες οι οποίες βοηθούν στην κατασκευή διαφόρων οργάνων όπως το θερμόμετρο από αγνώστους και το βαρόμετρο από τον Torricelli (1647) τα οποία βοηθούν στην ερμηνεία διαφόρων μετεωρολογικών φαινομένων. Η νεώτερη μετεωρολογία αρχίζει τον 18ο αιώνα.

Οι "μηχανές" που παράγουν τις διάφορες ατμοσφαιρικές καταστάσεις ανά τον κόσμο είναι πρωταρχικά:

v    ο Ήλιος, ως πηγή ενέργειας που θερμαίνει βασικά την ατμόσφαιρα, αλλά και τις υγρές και στερεές μάζες στην επιφάνεια της Γης,

v    η Γη, με τις κινήσεις της, πέριξ του άξονά της και του Ηλίου και

v    η Ατμόσφαιρα που ως αέρινο κάλυμμα περιβάλλει τη Γη.

Οι τρεις αυτές οντότητες συγκροτούν ένα "θερμικό σύστημα". Όλα τα συναφή φαινόμενα, λεγόμενα και "καιρικά φαινόμενα" (άνεμος, βροχή, χιονόπτωση, καταιγίδα, τυφώνας, σίφωνας κ.λπ.) συμβαίνουν στην ατμόσφαιρα, και πιο συγκεκριμένα στο χαμηλότερο τμήμα της, την Τροπόσφαιρα. Τα φαινόμενα αυτά επιδρούν στην επιφάνεια της Γης και κατά συνέπεια στις ανθρώπινες δραστηριότητες όπως στη γεωργία, την κτηνοτροφία, την αλιεία, αλλά και σε πλείστες άλλες παραγωγικές δραστηριότητες, τη ναυσιπλοΐα, τα ταξίδια, τη κατασκευή έργων κ.α. εξ ου και οι χαρακτηρισμοί "καλοκαιρία" και "κακοκαιρία". Για τον λόγο αυτό, η μελέτη και η πρόγνωσή τους έχει τεράστιο οικονομικό και κοινωνικό ενδιαφέρον, γεγονός που και οδήγησε στην ανάπτυξη του κλάδου της Μετεωρολογίας.

Η ραγδαία εξέλιξή της οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στις νέες τεχνολογίες. Σύμφωνα με τη σύγχρονη μετεωρολογία καιρός είναι η κατάσταση που επικρατεί στην ατμόσφαιρα μια δεδομένη χρονική στιγμή και σε έναν τόπο, όπως αυτή καθορίζεται από τη θερμοκρασία, την πίεση, την υγρασία, την ένταση και την κατεύθυνση του ανέμου. Οι τιμές των στοιχείων αυτών για μια σχετικά μικρή περιοχή και ο τρόπος με τον οποίο συνδυάζονται σε μια χρονική στιγμή διαμορφώνουν τον καιρό ενός τόπου, ο οποίος εκδηλώνεται με ηλιοφάνεια, σύννεφα, βροχές, ανέμους, χιόνι κ.α..